PHASE3-うごめく影 part1

　オーブでの爆破テロについては、プラントにも耳に入っていた。
　あの平和な、殺人はあったとしても、内乱さえ全くないオーブでのテロ。
　コーディネイターとナチュラルも、以前と比べたらずいぶん仲良くなったほうだった。
　それなのに、なぜテロなど起こるのだろうか。
　『宗教』というのも考えられたが、オーブはハウメア教、もしくは何も信仰していなかった。
　
「母さん、オーブでテロだってさ。なんでテロなんて起こったのかな？　あんなに平和な国なのにね、オーブは。マリュー姉さんとかムウ兄さんとかもいるのにね」
　
　セリムは、複雑な心境で母――タリアが微笑む写真を見つめた。

　先の大戦が終ってから、セリムの家に急に客が現れた。
　その人達はセリムの事を知っているようだったが、セリムは全く知らなかった。
　それもそのはず。
　その二人は、直接ではないにしろ、間接的に母親を殺した人物だったのだから。
　初めて母が死んだ時は、何日も何日も泣きくれた。
　しかし不思議なことに、この二人――マリューとムウ――に会ってから、涙が出ることはなかった。
　普通は仇討ちとかなんとかで、二人を恨んでもよかったのに。
　マリューは言った。

　――貴方の母、グラディス艦長からの遺言。それはね――私達が直接聞いたわけじゃないんだけど――息子……貴方に会ってあげて……。その一言だったそうよ。

　はっきり言って、父はセリムの事も母の事も、どうとも思っていない。
　もちろん母も、そしてセリムもそれに気付き、無視していた。
　母が死んでから、セリムの予想通り父は遊んで、遊んで、遊んで…その毎日を繰り返している。
　だからこそ、この母の遺言を聞いたとき、母に感謝した。
　――ああ、そうか。母さんは僕のこと大切にしてくれてるんだ。この人たちに託してくれるんだ。一人ぼっちにしたりはしないんだ。
　と。

「マリュー姉さんも、ムウ兄さんも、元気かなぁ」

　母の写真をじっと見つめながら、ポツリとセリムは呟いた。
　その瞳は悲しげに笑っている。
　――母は、今こうして軍服を着ている自分をどう思っているだろうか。
　母はいつもこう言っていた。

　――戦ってはダメよ。もし貴方が危険な目にあったら、母さんや皆が守るから、ね？

　なのにセリムは戦っている。軍服を着ている。
　それは何より、母が誇らしかったから。真似をしたかったから。
　母のように、強くありたかったから。

「僕、母さんや、マリュー姉さんやムウ兄さんみたいになりたいんだ。強くなりたいんだ」

　セリムは、そう誇らしげに言うと、ニッコリ微笑んだ。
　その笑みは１５歳にして決断力のあるものだった。